Такие устройства различаются по емкости, в зависимости от числа шлейфов и широты функций в отношении извещения и управления. Существуют централи для разных по масштабам объектов с соответствующей емкостью. Малые объекты могут охраняться неадресными системами, средние и большие требуют применения адресных или адресно-аналоговых систем. 
Централи с малой емкостью предусматривают включение в один шлейф максимального количества детекторов. Благодаря таким охранно-пожарным централям предоставляется возможность решения оптимального количества задач за счет системы сравнительно низкой стоимости. Такие устройства характеризируются:
- Наличием универсальных шлейфов;
- Протоколированием событий;
- Выходами на центральный пульт;
- Устройствами для передачи тревожных сигналов;
- Выходными цепями для осуществления управления оборудованием;
- Выходами для энергоснабжения датчиков.
Большое количество объектов охраны требует применения охранно-пожарных централей со средней и большой емкостью. Невыгодно содержать систему, информационная емкость которой будет использоваться не полностью. Адресные системы предусматривают присвоение адреса каждому адресному устройству. При повышении уровня информативности, приспосабливания и самостоятельной диагностики возможно свести к минимуму расходы.
Виды охранно-пожарных централей
Их различают, в зависимости от структуры. Первый вид – это централи с сосредоточенной структурой, состоящие из одного блока и безадресных шлейфов. Их советуют использовать для систем с 10-20 шлейфами. Второй и более дорогой тип – адресно-аналоговые централи. Главными преимуществами их перед первыми является простота в установке, ремонте, обслуживании, а также высокая информативность. Третий вид – адресные охранные сигнализации, которые предусматривают образование адресных зон контроля для групп пороговых извещателей. Устройства включают законченные блоки и отлично совмещаются с любыми датчиками, делая их адресными. Процесс адресации происходит автоматически. Благодаря таким централям появляется возможность использовать многие преимущества систем адресно-аналогового типа в сочетании с низкой стоимостью применяемых извещателей. 
