Эксперт по дикой природе, при поддержке центру, сказал, что маленькое существо было летучей мышью, у которой вероятно было сломанное крыло и проблема с ее правым плечом или запястьем. Животное, вероятно, погибло быстро во время подъема шаттла на орбиту.
Поскольку остров Мерит(Merritt), Национальное Убежище Дикой природы сосуществует в Космическом центре Кеннеди, стартовые площадки, все оборудованы предупредительной техникой для животных. Перед любым запуском включают отпугивающие сирены, чтобы птицы не могли подлетать близко. К тому же, команда запуска также использует радар, чтобы наблюдать за птицами перед стартом шаттла. Однако летучая мышь осталась в месте.
Заключительная инспекционная команда, заметили мышь, но думали, что она успеет улететь до момента запуска шаттла. Шаттл “Дисковери” запустили для доставки и монтажа последней (четвёртой) секции S6 панелей солнечных батарей. После их установки, общая мощность энергоснабжения, обеспечиваемого американским оборудованием, достигнет 264 кВт.
Это не была первая летучая мышь, которая прицепилась к шаттлу во время обратного отсчета. Ранее, одно из крылатых существ, приземлилось на резервуаре во время обратного отсчета, перед запуском шаттла Колумбия на ее миссии STS-90 в 1998.
Автор: Доля Ирина
